아르헨티나 축구장에서 골이 터지는 순간, 시각적으로 가장 압도적인 장면은 그물이 흔들리는 것이 아니다. 가파른 ‘포풀라(Popular·응원석)’의 꼭대기에서 아래로 수천 명의 육체가 한꺼번에 쏟아져 내려오는 거대한 인간 파도, 바로 ‘아발란차(Avalancha·눈사태)’이다.
아르헨티나 축구장을 가득 채우는 함성은 단순한 응원가가 아니다. 그것은 고단한 삶을 버티게 하는 찬가이자 세대를 이어 내려오는 신앙 고백으로 여겨진다. 그리고 그 신앙이 가장 폭발적으로 드러나는 순간, 우리는 관중석에서 아발란차를 목격할 수 있다.
아발란차(Avalancha) : 통제된 추락의 미학
스페인어로 ‘눈사태’를 뜻하는 아발란차는 골이 터지는 찰나, 가파른 입석 스탠드 ‘포풀라’의 꼭대기에서 아래를 향해 수천 명의 관중이 한꺼번에 쏟아져 내려오는 현상을 말한다.
이것은 단순한 밀림이 아닌 수십 년간 이어져 온 ‘통제된 추락’의 의식이다. 골대 뒤 펜스에 몸을 부딪치기 직전까지 중력에 몸을 맡기는 이 행위는, 아르헨티나 인차들이 공유하는 독특한 신체적 언어이자 본능적인 리추얼이다.
몇몇 클럽을 제외한 유럽의 좌석제 경기장에서는 상상도 할 수 없는 이 위험천만한 행위가 왜 아르헨티나에서는 문화로 칭송받을까?
아발란차 도중 발생하는 찰과상이나 찢어진 옷은 인차들에게 수치가 아닌 ‘훈장’이다. “나는 내 팀의 골에 내 몸을 던졌다”라는 증거이기 때문이다. 누군가는 위험을 감수하고 고통을 견뎌내는 과정 자체에 ‘아구안테(Aguante)’ 의미를 부여하기도 한다.
이는 팀에 대한 무조건적인 사랑과 충성심을 증명하는 수단이다. 동시에 인간의 가장 본능적인 도파민이 폭발하는 순간이다.
사회적 해방구
심리학적 관점에서 아발란차는 아르헨티나 사회의 거대한 ‘해방구’ 역할을 한다. 축구 경기장에서의 90분은 한 주간 고되고 지친 생활을 이어온 대다수 사람들에게 해방구와도 같다.
지속적인 경제 위기와 불안한 정세 속에서 억눌린 개인의 에너지가 ‘골’이라는 기폭제를 만나 물리적으로 폭발하는 것이다.
눈사태 혹은 산사태처럼 쏟아져 내리는 그 짧은 몇 초 동안, 개인의 자아는 사라지고 ‘우리’라는 집단적 정체성만 남게 된다. 아르헨티나인들에게 아발란차는 일종에 세상의 부조리에서 벗어나 완벽한 자유와 일체감을 만끽하는 성소에서의 절정이다.
현대 축구에서
최근 안전사고 예방을 위해 아르헨티나 정부와 구단들은 차단 펜스를 촘촘히 설치하고 있다. 이는 아발란차의 낙하 거리를 강제로 짧게 만들어 대형 사고를 막기 위함이다.
하지만 많은 인차들은 이를 두고 “축구의 영혼을 죽이는 행위”라고 비판한다. 그들에게 아발란차가 없는 관중석은 생명력을 잃은 박물관과 다름없기 때문이다.
효율과 안전이라는 현대적 가치와 열정과 전통이라는 인차의 가치가 격렬하게 충돌하는 지점이 바로 이곳이다.
보카 주니어스의 홈구장 ‘라 봄보네라(La Bombonera)’가 살아있는 생물처럼 요동치는 이유는 그곳에 아발란차가 있기 때문이다. 중력의 법칙마저 잠시 정지시키고 오직 열정의 법칙만이 지배하는 순간, 아르헨티나 인차들은 오늘도 관중석 위로 자신의 삶을 던진다.
참고 자료 :
TyC Sports – La mística de la avalancha en el fútbol argentino
Ultra UTD – The Infamous ‘Avalanche’ at Boca’s La Bombonera Stadium
<축구 응원 문화와 용어 이해하기, 팬과 서포터의 차이> Click
<알렌타르(Alentar) 문화 : 응원 중 팔을 적극적으로 흔드는 행위의 유래> Click